Автомобильная компания Bristol появилась в 1945 г., после покупки прав на изготовление автомобилей конструкции фирмы BMW 30-х гг. Первые автомобили были собраны в городе Бристоле компанией Bristol Aeroplane с участием Х.Дж. Элдингтона. В начале 60-х гг. руководить компанией Бристоль начал Энтони Крук, ставший со временем ее владельцем. В качестве эмблемы фирмы выбрали герб одноименного английского города. За 50 лет существования компания Бристоль использовала единственную базовую конструкцию ходовой части и два различных вида двигателей. Она никогда не имела сети дилеров, ибо объем производства всегда был невелик и зависел от личных контактов с богатыми клиентами. Последний раз дизайн кузова обновили в середине 70-х гг., и с тех пор серьезных технических изменений автомобиль не получал. На первом автомобиле Bristol использовали идеи BMW. Схему ходовой части Бристоль заимствовали у модели BMW 326, кузов напоминал купе 327, а двигатель был скопирован с мотора 328-й модели.