Проектирование новой послевоенной легковой машины на ГАЗе началось в 1943 г. Названный в честь победы в Великой Отечественной войне, автомобиль стал первой в мире крупносерийной моделью с кузовом понтонного типа без отдельных выступающих крыльев. В «Победе» советским конструкторам удалось угадать тенденцию развития мирового дизайна, создав во многом передовой для своего времени автомобиль, ставший примером для подражания. Впервые в отечественном автомобилестроении на «Победе» нашли применение несущий кузов, независимая передняя подвеска, широкое применение пластмасс в качестве отделочных материалов - радиоприемник и отопитель свидетельствовали о высоких возможностях нашего машиностроения. Кроме базового седана, выпускали модификацию с кузовом кабриолет и полноприводный ГАЗ-М72 с силовым агрегатом и ходовой частью позаимствованными у ГАЗ-69. «Победа» успешно экспортировалась в Бельгию, Финляндию и другие страны Европы. За 12 с половиной лет изготовлено 235 999 машин ГАЗ-М20. По советской лицензии «Победа» выпускалась также в Польше на заводе FSO под названием Warszawa.