14-15 апреля россиянин Виталий Петров принял участие в I этапе молодежного гоночного чемпионата Grand Prix.2. Дебют «Выборгской ракеты» в сезоне-2007 в целом получился весьма успешным, хотя и был омрачен техническими неполадками. В каждой из гонок 22-летний спортсмен был близок к финишу в очковой восьмерке.
Соревнования в Бахрейне открывали календарь серии GP2. 26 пилотов «молодежной Формулы 1» готовы были побороться за единственное место на вершине пьедестала. Ситуацию усугубляла погода - сильный ветер порой переходил в самую настоящую пыльную бурю. В пятничной тренировке Виталий Петров был 18-м, уступив менее одной десятой секунды своему напарнику по команде Campos Grand Prix, экс-пилоту Ф1 Джорджо Пантано. В квалификации россиянин улучшил собственное время почти на полторы секунды и расположился на 23-ей позиции стартового поля.
Старт первой гонки получился у нашего пилота фантастическим - он разом переместился на 12-е место и уверенно обосновался там, причем темп Петрова из круга в круг практически не уступал скорости лидеров. Все складывалось просто отлично, но именно в этот момент на машине Виталия забарахлил мотор. Пытаясь возродить его к жизни, гонщик едва не выломал один из тумблеров в кокпите, с силой нажав на него - бесполезно. Пытаясь хоть как-то повлиять на ситуацию, выборжанин даже включил ограничитель скорости - обычно им пользуются, сворачивая на пит-лейн. Удивительным образом именно этот шаг вернул мотор в рабочее состояние. К сожалению, потраченные секунды позволилисразу пятерым соперникам пронестись мимо Dallara россиянина. Петров продолжил гонку и перед собственным пит-стопом даже вышел на второе место, но после остановки переместился в начало второго десятка - финишную линию он пересек 14-м.
Второй заезд также сложился для Виталия непросто. Выиграв несколько позиций в после стартовой толчее, он не допускал ошибок и вскоре поднялся до девятого места. Но сзади наседали быстрые соперники, включая Бруно Сенну, племянника великого бразильского Волшебника. На последних кругах Петров вел с ними отчаянную борьбу, порой вынуждая ошибаться, но в итоге все же потерял пару позиций. К финишу он пришел на 11-м месте.
Два финиша в двух гонках показали, что главное качество «Выборгской ракеты» - стабильность - по-прежнему с ним. Да и скорость Виталия оказалась весьма высокой. Что же до технических неполадок, то у команды Campos Grand Prix есть солидный опыт работы с гоночными автомобилями, и через месяц в Испании единственный российский пилот GP2 явно сможет рассчитывать на более высокие результаты.
В. Петров: «Бахрейн мне понравился - отличная трасса, погода хорошая, разве что раздражает мелкий песок, от которого невозможно избавиться. Гонки тоже прошли неплохо, первая мне понравилась больше второй. Мы нашли отличные настройки, машиной было очень приятно управлять, и если бы не проблемы с двигателем - я наверняка приехал бы в первой десятке. Во втором заезде уже в первом повороте собралась куча мала. Каждый объезжал ее, как мог, и мне тоже пришлось скакать по каким-то кустам. Видимо, тогда я и повредил днище и некоторые элементы аэродинамики. Ближе к финишу машина ехала все хуже, поэтому я вновь оказался за пределами десятки. Но тем не менее, итоги первого этапа оцениваю положительно».
II этап серии GP2 пройдет 12-13 мая в Барселоне в рамках Гран При Испании «Формулы-1».
