Для определения победителей конкурса было опрошено более 32 тысяч владельцев автомобилей в Соединённых Штатах Америки. В качестве критериев оценки были выбраны 15 различных позиций, среди которых доверие потребителей, репутация модели, соответствие реальных характеристик ожиданиям владельцев и так далее. В результате KIA Sportage набрал 1 224 очков из 1 500 максимально возможных.

Владельцы KIA Sportage особо отметили грузовую и пассажирскую вместительность, отличные внедорожные качества автомобиля и столь актуальную сегодня для США топливную экономичность. Среди других качеств были также отмечены доступность и широкий набор средств активной и пассивной безопасности. Все эти достоинства во многом определяют выбор при покупке машины.

Другие автомобили KIA также стали финалистами премии «Идеальный автомобиль 2009»: модели Cerato, Magentis, Sorento и Mohave вошли в пятёрку лучших в своих классах.