Год назад, воодушевившись специфической романтикой «саней» Hummer, Дедушка и его преданная команда Снеговиков и Снегурок отправились поздравлять малышню по самым разным неизведанным местам ближайшего Подмосковья. Тур прошёл небезуспешно, многие детишки остались в восторге - если не от подарков, то как минимум от «саней», на которых удалось покататься. В этом году от экстремальных приключений решено было отказаться (во всяком случае, мы так предполагали) и взяться за более разумное взрослое поколение.

Нынче оно ходит не по ёлкам, а по клубам и тусовкам, исповедуя преимущественно ночной образ жизни. Мороз совсем не юн, однако метнуться в клуб он оказался вовсе не против. На самом деле, Дедушка - тот ещё «отморозок». Считай, все двенадцать месяцев вёл дела, так что раз в году, на праздник, надо «зажечь», чтоб хватило на весь будущий сезон... На чём Дедуля катается в этот раз? Ба, да это ж Aston Martin. В упряжке - 380 «оленей», «поилка» для них - в восьми «горшочках» общим объёмом 4,3 литра. Конечно, на «кормёжку» уходит немало, но куда менее тихоходная прошлогодняя упряжка «кушала» ещё больше...

Деда Мороза со Снегуркой в клубе ожидали все, но с такой «упряжкой» их приезд тем более не остался незамеченным. Не успели они войти в клуб, в их адрес посыпались шутки: «Дедуля, ты что, Джеймс Бонд?» Однако то, что агент 007 рядом с седобородым Дедулей может покуривать в сторонке, стало понятно после первых же новогодних тостов. «Ой, Дедушка, ты такой душка»... Не знаю уж, какая там душка, но душок от вас, дамы, - явно не «Красная Москва». «А что это Дедушка у нас совсем не пьёт? Вроде Мороз, а нос не красный... Надо бы исправить». Ладно, пока Снегурка не видит - за Новый год...

Как и следовало ожидать, Дед не выдержал марафонских нагрузок молодого поколения и быстро «сошёл с дистанции». Парни на вечеринке оказались чересчур назойливыми по отношению к Снегурке, так что она предпочла ограничиться поздравлениями и, позаимствовав у деда Мороза «упряжку», умотала осматривать московские достопримечательности.

Модификация нынешних «саней» Деда называется Sportshift. По заверениям Aston Martin, у неё спортивная коробка передач, по нашим наблюдениям - обычный «робот». А для Снегурки это - и вовсе «автомат». Спортивный или нет - ей всё равно. Куда важнее, что педали всего две, рычага нет вовсе - только кнопки R, N и D. Несмотря на то, что истинные любители драйва такие «игрушки» не жалуют, Aston Martin научился неплохо обучать подобные конструкции правильной работе. Остальные коробки с автоматизированным переключением передач выглядят на фоне «робота» Vantage дилетантскими поделками.

Вставляем ключ, приборная панель зажигается яркими огнями, и на пока ещё «дремлющем» спидометре появляются заветные «Power. Beauty. Soul» («Мощь. Красота. Душа»). Красоту Снегурка уже успела оценить, пора взяться за самое сокровенное - душу. Что там Дед говорил?.. Нажать на кнопку посередине передней панели с изображением крылатой эмблемы Aston Martin, чтобы «проснулся» мощный V8. Затем обязательно пару раз надавить на педаль акселератора, чтобы услышать непередаваемый «саундтрек» (его звуки «заводят» не меньше, чем те, что играли в клубе). На низких оборотах двигатель мощно рычит; но до четырёх тысяч он просто разминает «голосовые связки». После этого в выпускной системе открываются специальные клапаны, и мотор переходит на жёсткий металлический рёв. Прослушав эту «симфонию», можно нажимать на клавишу D - и отправляться покорять ночную Москву. Правда, когда загорается приборная панель «Астона», меркнут даже огни большого города. Она строга и солидна, как точнейший хронограф. Стрелки спидометра и тахометра побежали в разные стороны, и пейзаж за окном полетел назад...

V8 Vantage, как истинный «британец», не пытается выделиться вычурным дизайном. Но везде присутствует скромная изысканность, а некоторые детали по-настоящему красивы. Aston - это как костюм на заказ. Автомобиль изготавливается вручную, при покупке оговаривается не только дополнительное оборудование, но и палитра салона, типы швов, вид отделки. Можно даже бирку, то есть шильдик, не оставлять. Нравится ли вам передняя панель в стиле «чёрное фортепиано»? Нет, сыграть на нём не получится - зато солировать для вас сможет 700-ваттная аудиосистема.

Несмотря на зимнюю пору, внучка Мороза лихо управлялась со спорткаром. Vantage имеет классическую британскую конструкцию - жёсткую алюминиевую раму, двигатель V8 спереди и задний привод. Но «Астон» - не TVR и имеет полный набор современных электронных «помощников». Испытать все нюансы поведения шасси Снегурке, конечно, не удалось, а жаль: в её распоряжении был спорткар, который по управляемости настраивался с прицелом на сам 911-й...

В духе гоночных тенденций мотор смещён максимально назад, в пределы колёсной базы, и половину места под капотом у переднего бампера занимает декоративный кожух. Коробка передач и вовсе располагается в багажнике, у заднего дифференциала. Всё это помогло сделать из Vantage настоящего «бойца со скоростью». Он до последнего держится за дорогу мёртвой хваткой и под зловещий рык мотора лихо выстреливает из поворотов. В то же время скольжения проявляют норовистый характер спорткара и развиваются исключительно в силовой манере. 380 «лошадок» готовы сорвать задние колёса в пробуксовку не только на старте, но усмирить их, когда они берутся за дело, совсем не просто.

Снегурке испытать всё это было не дано. Система стабилизации придерживала «сани» в узде, но когда она решительно нажимала на педаль газа, автомобиль, зловеще рыча и мигая индикатором противобуксовочной системы, проявлял свой характер. Однако Vantage плавно (разумеется, для спортивного автомобиля) летел по праздничной Москве, и сейчас, наверное, любой мечтал бы оказаться на её месте... .

Дедушка пришёл в себя, когда на улице уже забрезжили первые лучи рассвета. Мешок с подарками опустел, то есть новогоднее дело было сделано. Однако сейчас это заботило его меньше всего. Куда подевалась Снегурка? Не обнаружив и «саней», Дедуля заволновался.

Хорошо, что подобных «саночек» в Москве, считай, пока больше нет. Среди Porsche, Bentley и даже Lamborghini или Ferrari ещё пришлось бы найти нужный - их в столице далеко не по одному экземпляру. В сравнении с ними Aston - настоящий эксклюзив: он просто не мог не остаться незамеченным. «По своим каналам» Мороз быстро выяснил, где находятся его «сани», и тут же прилетел на место. V8 Vantage оказался в порядке, однако Снегурки в салоне не было. Дедушка принялся кликать её по окрестностям...

Мальчик Рома с детства мечтал быть Снегуркой. И после первого утренника в школе, где он по случайности сыграл внучку Деда Мороза, стал постоянно переодеваться на новогодние праздники в шубку и кокошник. Рома уже и забыл, что в Новый год исполняются все мечты и желания... Однако, возвращаясь ранним утром с вечеринки, услышал, как его зовет сам Мороз! Его счастью не было предела. «Здесь я, Дедушка, здесь!»

Морозу в этот момент было не до смеха. На секунду он представил, что теперь все новогодние праздники придётся справлять вместе вот с этим... И приготовился было забыть своё почтенное звание. Рукавицы оказались так уместно похожи на боксёрские перчатки! Однако в решающий момент появилась настоящая внучка Деда Мороза и заступилась за «самозванку». Даже современные Снегурочки отличаются добротой, поэтому Дедушка не удивился, когда она предложила взять Рому, скажем, в Снеговики.

Мороз не стал злиться ни на внучку-угонщицу, ни на её свежеиспечённого «друга». Он ведь и сам оказался хотя и опытным, но не таким уж стойким дедом... Главное, что Снегурка цела и невредима, как и «саночки». Да и «друг» хоть и не внушает особого доверия, на роль Снеговика, вроде, сгодится.

В общем, Новый год прошёл успешно, и Дед Мороз нисколько не пожалел, что в качестве очередных «саней» выбрал Aston Martin. Он даже думал отдать его снегурке - чтобы та всегда была на виду. Но, немного поразмыслив, решил, что усмирять подобную упряжку - совсем не женское дело. Тем более что V8 Vantage ему и самому очень понравился. Жаль, что новый год бывает всего раз в году - Мороз с удовольствием запрягал бы эти сани, скажем, по выходным...