Компания Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC), которая владеет правами на производство ранее выпускавшихся моделей Rover, решила сделать компактный хэтчбек. Как рассчитывают в SAIC, такой автомобиль смог бы составить конкуренцию Ford Focus. Модель будет разрабатываться на платформе концепта Rover RDX60, так и не увидевшего серийное воплощение в связи с банкротством английской компании.
Китайцы деликатно подошли к процессу разработки новой модели, решив спроектировать хэтчбек в Британии, недалеко от места бывшего «дома» Rover. Для этого они купили Ricardo 2010, которая ранее являлась подразедением крупной инжиниринговой компании Ricardo. После банкротства в неё перешло большое количество сотрудников бывшего MG-Rover, к тому же они уже работали над SAIC Roewe 750 Sedan - рестайлинговой версией Rover 75.
Почему китайская компания не использует для машин прежнее название, а среди конкурентов в первую очередь значится Ford Focus? Дело в том, что корпорации SAIC достались права только на выпуск ранее существовавших моделей английской марки, а само название Rover перекупили американцы из Ford. Таким образом китайцы остались без прежнего имени. И теперь в SAIC решили отомстить и выбрали себе в первоочередные конкуренты Focus.
